제주시지회 천연기념물 곰솔 환경정화 활동

대한민국월남전참전자회 제주시지회(지회장 강인헌)는 8월 5일 제주시 아라동 산천단 곰솔 지역에서 아라동(분회장 김재환) 전우 15명이 환경정화봉사활동을 하였다. 예전에는 백록담에 올라가서 천제를 올렸는데, 길이 험하고 날씨가 추울 때는 이곳에 제단을 만들고 천제를 올려서 산천단이라는 이름이 붙었다 한다. 하늘에 있는 신이 인간 사회에 내려올 때에는 일단 제관이 마련되어 있는 근처의 큰 나무에 내려온다고 믿었다. 이곳 곰솔들도 산천단 천제와 관련해서 하늘의 신이 내려오는 길 역할이 부여되었던 것으로 추정된다.

본디 이곳에는 아홉 그루의 곰솔이 있었는데, 1965년 폭우에 벼락을 맞고 한 그루가 고사하여서 현재 여덟 그루가 남아 있다. 가장 큰 나무는 높이 28m, 가슴높이의 줄기둘레 5.8m로서 지상 1m 높이에서 2개로 갈라졌으며, 나이는 500년 이상으로 추정된다.

한라산신이 제주도민들에게 그 존재가치를 알리는 징표가 산찬단의 곰솔인 것이다. 바로 올려다보기도 힘든 30m 높이로 굳건하게 자라 제주도민들에서 강한 기상을 심어주고 있는 이 곰솔을 보호하기위하여 곰솔 주변에 버려진 담배꽁초, 페트병, 각종 쓰레기 등 구슬땀을 흘리며 환경정화 활동을 펼쳤다.